ATR dévoile et fait voler son nouveau ATR 72-600F

ATR a dévoilé au public et fait voler pour la première fois l’ATR 72-600F. Cet avion régional, spécialement conçu pour le marché de transport de fret régional, a pris son envol ce mercredi 15 septembre à Toulouse.

Un premier vol réussit

Lancé en novembre 2017, l’ATR-60 Freighter est une nouvelle version du 72-600 entièrement dédiée au transport de fret sur des vols régionaux. Après 3 ans de développement et un retard dû à l’épidémie de la covid-19, le premier modèle MSN1653 vient de compléter un vol de 2 heures depuis le site ATR de Saint-Martin à Toulouse. Les membres d’équipage ont pu effectuer un certain nombre de tests afin de tester le domaine et les performances de vol de ce nouvel avion-cargo.

L’ATR 72-600F, un avion résolument cargo

L’ATR 72-600F a été conçu pour réunir toutes les avancées de la série ATR -600 tout en incorporant les caractéristiques nécessaires au transport de fret. C’est le premier avion ATR à sortir neuf en version cargo des usines du constructeur franco-italien. Et pour cette nouveauté, ATR a tout donné.

Une porte cargo exceptionnelle de 2,94m x 1,8m et des panneaux du plancher de la soute renforcés à 488 kg/m² (100 lb / pi²) permettent d’accueillir tous les types de chargement: des cargaisons diverses, des palettes et des conteneurs conformes aux normes du secteur.

Le fuselage est sans hublots mais parfaitement éclairé grâce à un système intégré de lumières LED. Une parois vient doubler l’intérieur de la soute avec des points de fixation de filets à la fois au sol et sur des rails latéraux.

Certifiée pour le chargement de fret modulaire (CLS), la soute peut s’adapter pour accueillir les conteneurs règlementaire de type LD3. Elle est aussi de classe E grâce à des détecteurs de fumée qui permettent le transport de marchandises dangereuses et inflammables.

Au total, la soute dispose d’un volume utilisable de 75.5 m³ (2,666 ft³) et peut emporter jusqu’à 8,9 t (19,600 lb) de charge utile.

ATR met en avant deux types de configuration de la soute:

• Une configuration pour conteneurs à pan coupé (unit load device) :
Des conteneurs de type LD3 et des palettes conformes peuvent être chargés. La soute peut accueillir jusqu’à 7 conteneurs LD3, ou 5 palettes de 88″ x 108″ ou 9 palettes de 88″ x 62″, avec un espace supplémentaire pour les marchandises en vrac au fond de la soute.

Des performances qui ne déçoivent pas

L’ATR 72-600F est propulsé par deux moteurs Pratt & Whitney 127M qui lui confèrent jusqu’à 5,500 chevaux au décollage. Ces moteurs turbopropulsés se sont illustrés sur la série -600 à la fois dans des conditions haute et chaude. Ils sont aussi économiques avec une consommation de carburant moindre par rapport aux anciens modèles d’ATR. La société a récemment annoncé que l’ATR 72-600 émettaient 40% de CO2 de moins par trajet que les jets régionaux grâce aux moteurs turbopropulseurs PW 127M, très efficaces sur des trajets courts.

Ce tout-cargo dispose d’une autonomie de 900 nm (1667 km), soit 75 nm de plus que le 72-600 pour passagers.

Un cockpit moderne et évolutif

Le cockpit est celui de la série ATR -600. Parfaitement agencé grâce à une avionique signée Thalès, il emprunte la philosophie de l’Airbus A380 et en tire certaines fonctionnalités.

La suite avionique est basée sur un concept d’avionique modulaire intégrée (IMA), les modules du poste de pilotage échangent des données entre eux et peuvent héberger plusieurs applications. Les 5 écrans LCD, par exemple, offrent de multiples applications en plus des systèmes d’affichage conventionnels, notamment la gestion des fréquences radios et l’affichage de cartes.

Thales y a incorporé son très moderne système de management de vol FMS 220. Les fonctions relatives à la performance de l’avion et aux paramètres des indicateurs de vitesse ont été développés en étroite collaboration avec les équipes ATR pour s’assurer qu’il réponde parfaitement aux besoins opérationnels.

La combinaison d’un système de vision de vol amélioré (EFVS) et d’un affichage tête haute (HUD) permet au pilote de visualiser des informations et une image améliorée de l’environnement, même de nuit. Ce système apporte une grande flexibilité opérationnelle à l’ATR 72-600F.

ATR et Thalès ont pensé ce cockpit pour qu’il soit évolutif. Les modules pourront être remplacés par des modules plus modernes et plus performants à l’avenir. Cela « protège le poste de pilotage de pointe du -600F en permettant aux compagnies aériennes de fret de profiter des innovations futures, ce qui améliorera encore l’efficacité de l’avion » souligne l’entreprise.

ATR met les bouchées-double pour des premières livraisons en novembre

L’avionneur franco-italien mobilise ses équipes pour rattraper le retard dû à l’épidémie de la covid-19. ATR prévoit la première livraison en novembre 2020, soit moins de 3 mois seulement après le premier vol du 72-600F.

C’est FedEx Express qui recevra les premières livraisons. La grande entreprise internationale de transport de fret, qui cherche à renouveler sa flotte, avait passé une commande ferme de 30 avions et réservé des options pour 20 autres en novembre 2017. David L. Cunningham, président de FedEx Express, avait alors déclaré: « Les avions ATR fonctionnent avec succès dans le service FedEx depuis de nombreuses années. Nous avons travaillé avec ATR pour développer ce nouvel avion, qui comprend des fonctionnalités spéciales pour nous aider à développer nos activités, en particulier sur le marché du fret aérien où les expéditions sont plus volumineuses et plus lourdes. Le 72-600F jouera un rôle important dans notre réseau mondial en nous aidant à fournir un service rapide et économique aux marchés de petite et moyenne taille. »

Ce nouvel avion-cargo apporte des technologies de dernière génération sur un marché de cargo régional dominé par les vieux avions. Il devrait renforcer la position d’ATR sur un marché dans lequel l’entreprise est déjà leader. « L’arrivée de ce nouveau cargo renforce encore la position de leader d’ATR sur le marché des cargo régionaux où les avions cargo ATR représentent déjà un tiers de la flotte de cargo régionaux en service », a déclaré la société dans un communiqué.